Pembicaraan perdagangan antara AS dan China telah menemui hambatan atas pembelian pertanian, karena para pejabat berusaha untuk mengunci kesepakatan perdagangan terbatas yang digariskan Presiden Trump bulan lalu.
Trump mengatakan bahwa China telah setuju untuk membeli hingga $50 miliar kedelai, daging babi, dan produk pertanian lainnya dari AS setiap tahun. Tetapi China curiga menempatkan komitmen numerik dalam teks kesepakatan, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.
Beijing ingin menghindari pemotongan kesepakatan yang terlihat lebih menguntungkan AS daripada China, kata beberapa orang, dan juga ingin memiliki fleksibilitas dalam perjanjian jika ketegangan perdagangan meningkat lagi. “Kami selalu dapat menghentikan pembelian jika keadaan memburuk lagi,” kata seorang pejabat China.
Perselisihan atas pembelian pertanian adalah salah satu dari beberapa masalah yang telah menunda penyelesaian perjanjian perdagangan terbatas yang diumumkan oleh Trump dan Wakil Perdana Menteri China Liu He pada 11 Oktober. Kedua belah pihak juga berselisih mengenai apakah – dan berapa banyak – AS akan setuju untuk menaikkan tarif impor China, permintaan inti Beijing yang terkait dengan penawarannya pada masalah lain.
Pejabat China juga telah menolak tuntutan AS untuk mekanisme penegakan yang kuat untuk kesepakatan dan pembatasan transfer paksa teknologi bagi perusahaan yang ingin melakukan bisnis di China – semua sangat penting bagi komunitas bisnis internasional – menurut orang yang mengetahui pembicaraan tersebut.